자연 언어 음운 체계의 보편성

보편성의 관점에서 자연 언어의 자음 체계와 모음 체계를 살펴보는 것이 이 책의 목적이다. 우선적으로 30개의 언어에서 출발하였다. 30개 언어는 인도·유럽 어족의 14개 언어(게르만 어군 3개 언어, 이탈리아 어군 5개 언어, 슬라브 어군 4개 언어, 인도·이란 어군 2개 언어), 우랄 어족의 2개 언어, 알타이 어족 2개 언어, 중국·티베트 어족 2개 언어, 타이·카다이 어족 2개 언어, 오스트로네시아 어족 2개 언어, 아프리카·아시아 어족 3개 언어, 니제르·콩고 어족 1개 언어, 그리고 서로 다른 2개의 고립 어족 등 모두 10개의 어족에서 가려내어 고른 것이다.